從天而降的巨大機械手臂，慈愛地將艾薇擁抱；這種沒有溫度但模仿人類惟妙惟肖的動作，讓艾薇心底泛起顫慄的寒意，她甚至差點嘔吐出口。
“親愛的女兒，”元用它特有的低沉聲音說，仍舊保持著擁抱艾薇的姿態，“很高興見證了你的成長，你對所有仿生人、克隆人、包括人類，都報以了共同的耐心和愛意……這樣很好，我的寶寶，媽媽非常、非常、非常高興。”
艾薇看著前方鬱墨的心髒在被一個機械臂好奇地戳——她的眼前都要黑了：“住手！”
元像是沒有聽到，仍在說著既定的話語。
“九十九年過去了……自從得到提議後，我一直在致力於創造能和你一樣博愛的人類，”元說，“能夠將仿生人和克隆人都當作同胞的新人類，而不是充滿自私自利、互相鬥爭的家伙。哦，我的寶寶，千萬不要動，不要弄傷你的骨頭，媽媽在治療她——噓，耐心點，藥膏不多了……媽媽暫時沒有辦法湊齊更多的材料來煉制，如果弄灑了，媽媽隻好再去把你哥哥的骨頭砍下來送給你了。”
艾薇被這個“哥哥”的稱呼弄得僵硬無比。
“是誰？”艾薇發抖，“你要去砍誰的骨頭？”
“洛林，鬱墨，”冰冷的機械手指觸碰著艾薇的臉頰，’元’說，“近親繁殖會有大量的畸形率，媽媽會為你尋找多個最優秀的男性作為你的伴侶……我的寶貝，甜心，媽媽很期待看著你的肚皮像盛滿花朵那樣隆起。”
艾薇要吐了。
‘元’的每一個字都讓她感到惡心，那些骯髒的形容會讓她感覺自己就像一個生育機器。
“喔，當然不是生育機器，我的女兒，”讀取著她的腦部電流訊號，’元’說，“你在媽媽眼中是最棒的，怎麼舍得你做這種事情呢？媽媽一直在努力研究體外孕育孩子的技術……你需要提供卵子，隻是，在那之前，媽媽還需要你親自孕育孩子。”
艾薇不可思議地發現，盡管’元’吸收了那麼多的現代科學知識，但它對繁殖的執念簡直停留在上古時期——或者封建社會。
它現在簡直就像是那種會規勸“女兒拼上這條命也要瘋狂為人類留個後”的繁殖狂。
但被藥膏塗抹後的右手手腕在漸漸地恢復，和她隔了一段距離的辛藍已經默默無聲了。’元’對他的關注並不高，正愉悅地折磨著鬱墨。
“原來你的心髒也會痛，”’元’說，“別人都在進化，隻有你在倒退啊，鬱墨……我真懷念你會振振有詞的時刻，現在的你看起來很糟糕，除了聰明的頭腦和符合女兒審美的臉龐之外，現在的你已經不再那麼冷靜了。”
艾薇說：“松開我，否則我就咬舌自盡。”
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這個威脅終於成功讓’元’松開機械手臂，得到自由後的艾薇，飛快跑到鬱墨身邊，她伸手去握機械臂的手術刀，縱使機械臂反應迅速，但刀仍然劃破她的掌心——
滴答。
滴答。
殷紅的血落在鬱墨的胸腔中，他的心髒在急速跳動，周圍殷紅的血液卻像靜止似的凝固不動。
這是仿生人的軀體，處處模仿人類，但最終不屬於人類。
‘元’被艾薇的動作鎮住了，那些機械臂停頓在半空中，許久後，’元’才問：“你想做什麼？”
“恢復鬱墨的身體，”艾薇沉著地說，“立刻、馬上將他恢復成未被破壞的樣子，如果我想追求死亡，你完全攔不住我。”
‘元’緩慢地說：“我隻需要你的腦子就可以。”
“是嗎？”艾薇問，“那你為什麼不直接取出我的大腦呢？為什麼還要和我說這些話呢？為什麼當初還要選擇用洛林的骨頭來幫我塑造身體呢？”
‘元’沉默了。
許久後，它才冷淡地宣告：“你愛上了洛林。”
旁邊躺著的辛藍流下了透明的淚水。
他真希望洛林也在這裡，真希望對方能好好地聽到這段話。
幾乎所有人都知道艾薇喜歡洛林，她真的不擅長掩飾她的視線和舉止。
可也隻有辛藍意識到，洛林無法割舍掉艾薇。
“是，”艾薇承認，“我喜歡他，怎麼了？”
“他的缺點讓很多人類難以忍受，我已經產生過一千八百六十四次改造他的念頭，”元說，“我最遺憾的一件事，就是當初拆掉他腿骨時，沒有改造他的大腦。他的冷漠、封閉、毒舌……讓你到現在都無法受孕。”
“你的描述很像有病，”艾薇不可思議地說，“冷漠、封閉、毒舌——你說得這些特質就像避，孕，套。”
“喜歡他，所以你無法接受其他男人，”元說，“真該死，你什麼時候會產生’愛情’這樣具有排他性的感情？我已經對你做過情感剝離術了，我以為你會更堅強。”
“憑什麼將’愛’定義為懦弱？”艾薇吃驚地睜大眼睛，她說，“難道因為愛他就會讓我變得膽怯？”
辛藍默默開啟錄音和攝像。
他在心中為艾薇道歉一萬遍。
現在的辛藍不想毀掉這具身體換個更強壯更’男性’的軀體了，他用一秒鍾做出決定，要保護這個身體，把錄下的這些給洛林看。
洛林下半生的幸福重任，現在都在辛藍肩膀上了。
“我知道你具備能言善辯的特質，”元說，“媽媽不會和你產生這些爭執，或許你需要休息。”
艾薇還想說什麼，但是機械手臂控制住她的身體，將她重新架到剛才的拘束床上，這個東西和精神疾病中防止暴躁病人暴起傷人和自殺的裝置一模一樣——
“我的寶寶，我的甜心，我的小蜂蜜蛋糕，”握著不明注射器的機械臂向艾薇靠近，元說，“那就忘掉吧，我的寶貝，你會忘掉你最愛的東西……媽媽不會再對你的大腦動手術，有更精妙、不痛苦的方法來讓你忘掉那個男人。”
艾薇清楚地看到那注射器中有閃亮微小的銀色東西，看起來就像閃閃發光的微塵，但她明白，這些家伙並不是什麼塵土，而是能夠吞噬記憶的小機器人——她在洛林的那個“家”中看到過。
一雙顫抖的、男性的手阻止了機械臂的運作——
腿腳完全變形的辛藍，以一種扭曲的姿態站在地上，他死死地抱住機械手臂，拖著殘破的雙腿，植入眼中的芯片嚴重發紅：“離我的好朋友遠點——！！！”
機械手臂不耐煩地將針管插入辛藍的手臂，直到將裡面的液體全部推入，辛藍依然沒有半點動作，隻是打了個冷顫。
艾薇害怕極了：“你忘掉了什麼？你把洛林和我都忘掉了嗎？”
“怎麼可能？”辛藍反駁，“但我也不知道我忘掉了什麼，隻是忽然間，一下子少了很多自卑感。”
艾薇：“……你還想換更男人一些的軀體嗎？”
“不啊，”辛藍詫異，“為什麼要換？難道我現在不夠完美嗎？”
艾薇：“……”
她好像知道，辛藍遺忘掉的、最愛的東西是什麼了……
話音未落，十幾個機械手臂鋪天蓋地而來，齊齊將辛藍控制住。
’元’似乎沒有傷害他的打算，隻是厭惡地將他甩在一旁；而手術創傷，被開膛破肚的鬱墨，又在機械臂的精準操作下完成了縫合，他吃力地撐著身體起來，跌跌撞撞靠近艾薇。銀色長發如瀑布傾瀉，遮蓋住他蒼白俊美的臉龐，那雙綠色的眼睛越來越淡——淡成一抹明亮生輝的寶石碎片。
元被他的行為激怒，所有的機械臂都朝著他的方向，就連倒霉鬼辛藍也跌在地上，摔得悶哼一聲。
“1號，”元厲聲叫著他的代號，“難道你要毀了我們的研究？你這麼久不去接受情感清洗，是想放棄這次試驗嗎？”
“讓艾薇離開，”鬱墨說，“我願意留下，為你制作新的實驗樣品……但讓她走，她注定屬於人類社會。”
“這是唯一成功的一例，”元說，“最完美的孩子，哪怕遭到過人工智能和仿生人的傷害，她也會去救辛藍……你的軀體還能在這個世界上生存多久？就算是新換的這個心髒，也會在五年內衰竭。你已經見到了，洛林讓第一區人類的領土越來越大，留給我們的土地越來越少，你想看著那些可愛的生命再度瀕臨滅絕嗎？”
“讓艾薇走，”鬱墨重復了一遍，他的嘴唇染血，卑微絕望地躬身，蒼白無力地懇求，“讓她離開。”
“不可能——你在吸引我注意力？”
元意識到，鬱墨和他的對話是在拖時間。
二人對話時，辛藍已經飛快地解開束縛在艾薇身上的東西，仿生人最了解仿生設施，更何況，洛林在第一時間讓辛藍下載了這個實驗室的大量數據，其中就包括這個。
艾薇得到自由，她用恢復的那隻手握槍射擊，精準無誤地打爆距離她最近的攝像頭。
元的視野暗掉一塊。
辛藍兩隻腿詭異地螃蟹走，他的手裡也被艾薇塞了一個槍，可惜手忙腳亂，打了十槍，中了一發，還差點從鬱墨額頭貫穿，燒焦了他頭頂一小簇銀發。
艾薇緊張：“這個時候就不要自相殘殺了吧？”
“我不是故意的，”辛藍緊張極了，結結巴巴，“我的手臂變形了，沒辦法瞄準。”
元被徹底激怒。
房間內所有機械手臂都向艾薇抓來，艾薇身體靈活，像個小泥鰍；而實施抓捕的元，也聽到了外面洛林的腳步聲。
軍靴穩穩踏在地上，像沉重的鼓點。
’元’不能確定自己能勝過洛林，它在洛林手下敗過多次，讓渡出一塊又一塊的土地，對方簡直就是兇猛的非人類。
它將注意力全都轉移到艾薇身上，六十多個機械手臂舉著能夠吞噬摯愛記憶微型機器人的注射器，齊刷刷向艾薇身上扎。
也不在意是不是會將她扎成可憐的小刺蝟。
辛藍離得遠，有心無力，隻能眼睜睜地看著那些像弓箭一樣的注射器扎到艾薇身上，一支插在她肩膀上，不算痛，她皺了一下眉，用力拔出丟掉地上，隻有一點點液體推入身體，但感覺腦袋好像迅速地木一下。
一瞬間的遲鈍讓她被機械臂推倒，重重跌坐在地上。
“艾薇！”
鬱墨拖著蒼白的身體，他用身體做防護，將艾薇死死地摟在身下，護住——
幾十支注射器深深扎入鬱墨身體，幹淨的衣服瞬間冒出大量血液，人體的容量有限，那些無法注入皮膚的液體順著湿透的衣服流下，被他死死護在懷中的艾薇大睜著眼睛，嗅到他身上濃烈的草木氣味，還有濃鬱的血腥味道。
“原諒我，”鬱墨聲音沙啞，“我後悔了，艾薇，我後悔了。”
艾薇還想說什麼，但腦袋越來越木，越來越木，就像被人強制性按下暫停鍵，有隻蟲在腦袋裡啃，這種失去什麼的感覺讓她的大腦在發抖、害怕。
她還有意識，清楚地看到一隻機械臂貫穿鬱墨的肩膀，血液滴滴答答地落在她身上；元已經在暴走，甚至開始不在意地破壞鬱墨的身體，想要將被鬱墨死死護在身下的她帶走，她聽到’元’暴怒的機械音——
“這麼久的研究成果？你要為了她全部放棄嗎？人類果然都是騙子……我不應該和你合作！1啊1！該死的1！我現在對你非常失望……”
短距離的爆破聲在耳側響起，呼呼啦啦的石板和機械臂掉落，艾薇在泥土的味道中被這震耳欲聾聲震得昏了過去。
……
艾薇再醒來時，發現自己正躺在駐扎軍事基地的病床上。
空氣中漂浮著熟悉的酒精氣息，她身體四肢都還在，胳膊上貼著止痛貼，被人換上幹淨的白色病人衣服，窗明幾淨，還有那令人安心的、飯菜的香味，一切都那麼美妙——如果病床邊沒有壓抑的男人，會更美妙。
一身黑色軍裝的洛林坐在她的床邊。
旁邊放著他的臨時拐杖，黑色檀木，厚重，也沉重。
他的手掌上還包裹著厚厚紗布，身體的傷不止一處，連臉頰上也添了幾道銳利的傷口；或許是傷口裂得深，擔心會嚇到人，貼了一層防護貼。
她還發現，洛林那濃黑色的、有點翡翠色的眼睛，在看到她時，閃耀出一絲明熠的光芒。
簡直就像兔子看到胡蘿卜，老狼看見小綿羊，小豬佩奇裡的喬治看到恐龍小玩具。
艾薇迅速坐起，有些畏懼地望著他，擔心自己現在看起來失禮：“老師好。”
“還要繼續叫我老師嗎？”洛林聲音緩和，他放在膝蓋上的手握緊，又慢慢松開，說，“辛藍已經把全部事情都告訴我了。”
“嗯……？”
艾薇迷茫地想了一下，被爆破聲震響前的記憶排隊進入腦海——
和松鋒打架、導致手腕受損；
